Vokiečių gatvė (skaityti)
Vokiečių gatvė yra viena seniausių Vilniuje. Savo vardą ji gavo nuo čia jau XIV a. gyvenusių vokiečių pirklių ir amatininkų. Pastarieji į Vilnių dažniausiai atvykdavo iš Rygos.
Greičiausiai dėl didėjančios vokiečių bendruomenės šioje gatvėje įsikūrė ir evangelikų maldos namai. Be to, netoliese buvo pastatytos pirmosios Vilniuje gotikinės Šv. Mikalojaus ir Pranciškonų bažnyčios. XVI a. gatvė buvo gražiausia, nes čia stovėjo turtingiausių pirklių mūriniai namai.
Dar Vytauto laikais turtingi miestiečiai namus statėsi galais į gatvę, saugumo sumetimais prišlietus vienas prie kito ir sudarančius akliną sieną. Įvažiavimo angoje būdavo įrengiami patikimai uždaromi vartai. Į gatvės pusę atsisukęs fasadas – tai tik maža matoma namo pusė, sudaranti kartais vos dešimtadalį viso pastato, kuris tarsi didžiulis ledkalnis stovėjo toliau gilumoje.
Netinkuotos gotikinių namų sienos, nevienodas jų plotis, savita ir skirtinga kiekvieno to dviaukščio ar triaukščio namo puošyba teikė gyvumo ir įvairovės visai gatvei. Puošnumo teikė konstrukciniai reljefiški dekoro motyvai: karnizai, frizinės juostos, profilinių plytų sukurti raštai, išryškinantys langus ir nišas. Toks yra restauruotas gotikinis namas, statytas prieš 1514 m. Apatiniuose aukštuose iš gatvės pusės būdavo įrengiamos dirbtuvės arba parduotuvės, o šeimininkai paprastai gyveno viršuje. Užsukti vilioja jaukūs, ankšti tų gotikinių namų kiemai, uždari ir susijungiantys, su arkomis, dažnai su galerijomis per visą šoninį fasadą. Vėlesni perstatinėjimai keitė pastatų išvaizdą: po didelio 1610 m. gaisro buvo leidžiami statyti tik mūriniai namai.
Ir dabar Vokiečių gatvė yra viena gražiausių Vilniaus senamiestyje. Bet kokią dieną ji pilna žmonių. Nenuostabu, nes ši kitas svarbias senamiesčio gatves jungianti arterija yra pilna dailių parduotuvių, įvairių kavinių ir svarbių įstaigų. Būtent Vokiečių gatve plūsta didžiausios žmonių minios, kai Rotušės aikštėje vyksta kas nors gražaus. Vasarą čia veikia fontanas ir atvira lauko kavinė. O žiemą Vokiečių gatvė tampa tikra „Kalėdų alėja“.